Dalla visione alla realizzazione: Il percorso di Silvano Gerali in Confcommercio La Spezia (1971-2004)

La Spezia, 24 dicembre 2024 – Il mio percorso in Confcommercio La Spezia è iniziato nel 1971, mentre accompagnavo mio padre, commerciante e associato, per discutere della riforma fiscale che avrebbe poi introdotto l’IVA, all’epoca argomento di punta. Ho conosciuto così il presidente di allora, Sergio Melley. Ero solo uno studente universitario, ma lui ha visto in me qualcosa e mi ha proposto di entrare a far parte della squadra. L’ho fatto, mi sono messo in gioco. Iniziavano i primi corsi a Genova per la riforma e le prime nozioni di informatica. A dicembre del 1972 abbiamo fatto il grande salto: inaugurare il settore servizi di Confcommercio La Spezia, proponendo ai commercianti di tenere loro la contabilità. Ho sviluppato il progetto e organizzato il settore. Fino ad allora l’associazione non aveva una struttura interna per far fronte a questo nuovo impegno. La sua attività era esclusivamente orientata verso la rappresentanza sindacale. Quando l’ho presentato al presidente Melley, si è stupito e genuinamente mi ha chiesto: “Questi, secondo lei, sono i numeri che possiamo fare?”. Ho risposto affermativamente con quel coraggio di un ragazzo di 26 anni senza esperienza. Tre mesi dopo sono stato promosso direttore, in quanto il progetto ha funzionato a meraviglia e ha incrementato gli associati. Sono rimasto fino al 2004. Nessuno avrebbe scommesso su Confcommercio nel 1972. Questa titubanza era dovuta alla situazione di incertezza a livello internazionale causata dalla crisi energetica, dal blocco dei prezzi sui prodotti in vendita, dagli arresti dei commercianti che avevano apportato variazioni dei prezzi della carne, della pasta e dello zucchero, conflitti sociali, un clima teso. La più grande sfida che mi si è presentata durante il mio mandato è stata il cambio di sede negli anni ’90. Per ragioni economiche abbiamo dovuto abbandonare la sede storica di via del Carmine e trasferirci in via Lunigiana. È un momento che ricordo con tristezza, ma allo stesso tempo anche con grande orgoglio. Ogni componente della squadra Confcommercio ha stretto la cinghia e abbiamo fatto fronte comune per risollevarci. Abbiamo fatto una scommessa che ci ha portato a costruire, una decina di anni dopo, la prima sede di proprietà dell’associazione in via Fontevivo 19/F. Tutte le situazioni hanno degli alti e bassi. Ciò che conta è lo spirito con il quale si affrontano. La prova di quanto dico è sotto gli occhi di tutti: dopo ottant’anni siamo ancora qui.

Il direttore di Confcommercio Imprese per l’Italia La Spezia dal 1972 al 2004
Silvano GERALI